อนุภาคที่แทบไม่มีมวลเกือบเคลื่อนที่ด้วยความเร็วเท่าแสงการแข่งขันระหว่างอวกาศระหว่างแสงกับอนุภาคย่อยของอะตอมที่แปลกประหลาดที่เรียกว่านิวตริโนได้จบลงด้วยการเสมอกัน เน็คไทแสดงให้เห็นว่านิวตริโนพลังงานสูงซึ่งมีน้ำหนักเบามากจะมีพฤติกรรมราวกับว่าไม่มีมวล ปฏิบัติตามกฎพื้นฐานของฟิสิกส์: อนุภาคที่ไม่มีมวลเดินทางด้วยความเร็วแสง
การเปรียบเทียบเวลามาถึงของนิวตริโนกับเปลวไฟที่เกี่ยวข้องของแสงพลังงานสูงที่ปล่อยออกมาจากกาแลคซีที่สว่างและลุกเป็นไฟ ( SN Online: 7/12/18 ) พบว่านิวตริโนและแสงมีความเร็วต่างกันน้อยกว่าหนึ่งในพันล้านเปอร์เซ็นต์นักฟิสิกส์รายงานในบทความที่โพสต์เมื่อวันที่ 13 กรกฎาคมที่ arXiv.org
อนุภาคที่ไม่มีมวล รวมทั้งอนุภาคของแสงที่เรียกว่าโฟตอน
จะเคลื่อนที่อย่างสม่ำเสมอประมาณ 300,000 กิโลเมตรต่อวินาที ในขณะที่อนุภาคขนาดใหญ่เคลื่อนที่ช้ากว่า แม้ว่านิวตริโนจะมีมวล แต่น้ำหนักของพวกมันนั้นน้อยมากจนนิวตริโนพลังงานสูงเดินทางในอัตราที่แยกไม่ออกจากแสงได้อย่างมีประสิทธิภาพ
บางทฤษฎีเสนอว่า “โฟมกาลอวกาศ” อาจทำให้อนุภาคที่มีพลังงานสูงมากช้าลง แนวคิดก็คือกาลอวกาศบนตาชั่งที่เล็กมากนั้นไม่ราบรื่น แต่เป็นฟอง เป็นผลให้อนุภาคพลังงานสูงอาจจมลงราวกับว่าเคลื่อนผ่านกากน้ำตาล ผลกระทบดังกล่าวอาจทำให้เกิดความแตกต่างอย่างมีนัยสำคัญระหว่างความเร็วของนิวตริโนกับแสงที่เกี่ยวข้อง ซึ่งจะทำให้เกิดความล่าช้าในการเดินทาง 4 พันล้านปีแสงจากดาราจักรบ้านเกิดของนิวตริโนมายังโลก แต่เนื่องจากตรวจพบแสงแฟลร์ในช่วงเวลาเดียวกับนิวตริโน จึงไม่มีหลักฐานว่ามีความคลาดเคลื่อนดังกล่าว
ผลที่ได้อีกครั้งหักล้างคำกล่าวอ้างในปี 2011 ว่านิวตริโนอาจเดินทางได้เร็วกว่าแสง การวัดนั้นทำโดยเครื่องตรวจจับอนุภาคที่เรียกว่า OPERA ในที่สุดก็ถูกกำหนดให้บิดเบี้ยวด้วยสายเคเบิลที่หลวม ( SN: 4/7/12, p. 9 )
ภาพถ่ายดาวเทียมพลังค์ของจักรวาลทารกได้รับการปรับแต่งครั้งสุดท้าย
ตั้งแต่ปี 2009 ถึง 2013 ยานสำรวจแสงที่เก่าแก่ที่สุดในจักรวาลยานอวกาศที่เผยให้เห็นรายละเอียดของพรมที่ซ่อนอยู่ของจักรวาลทารกมีไชโยครั้งสุดท้าย
นักวิทยาศาสตร์ได้เปิดเผยผลลัพธ์สุดท้ายจากดาวเทียม Planck ขององค์การอวกาศยุโรปซึ่งสังเกตแสงที่เก่าแก่ที่สุดในจักรวาล – พื้นหลังไมโครเวฟคอสมิก – ตั้งแต่ปี 2552 ถึง พ.ศ. 2556 ระหว่างภารกิจ ยานอวกาศได้ให้รายละเอียดใหม่เกี่ยวกับรูปแบบที่ซับซ้อนที่ทอเป็นแสงนั้น , ทั่วทั้งท้องฟ้า ตอนนี้ คอลเลกชั่นเอกสารการชันสูตรพลิกศพที่โพสต์เมื่อวันที่ 17 กรกฎาคมที่ arXiv.org เป็นขั้นตอนสุดท้ายในการตรวจวัด ซึ่งเผยแพร่ในชุดการศึกษาที่เริ่มต้นในปี 2010 ( SN Online: 7/5/10 )
นับตั้งแต่เปิดตัว พลังค์ได้ช่วยให้นักวิทยาศาสตร์สามารถระบุเรื่องราวที่ละเอียดและต่อเนื่องกันของความเยาว์วัยของจักรวาล ประวัติชีวิตและคุณสมบัติในปัจจุบันของจักรวาล โดยพิจารณาทุกอย่างตั้งแต่เนื้อหาของจักรวาล จนถึงอายุ การขยายตัวอย่างรวดเร็ว และ เมื่อดาวดวงแรกก่อตัวขึ้น
สิ่งสำคัญที่สุดคือพลังค์ทำให้นักฟิสิกส์มีทางเลือกไม่กี่ทางนอกจากยอมรับความจริงที่ยากซึ่งเราไม่เข้าใจสิ่งที่ประกอบขึ้นเป็นส่วนใหญ่ของจักรวาล
ก่อนที่ยานอวกาศจะทำการวัด นักวิทยาศาสตร์มีทฤษฎีเกี่ยวกับการแต่งหน้าของจักรวาล: ประกอบด้วยตัวละครที่เล่นโวหาร รวมถึงพลังงานมืดลึกลับที่ไม่สามารถระบุได้และสสารมืด สสารมืดคิดว่าเป็นอนุภาคย่อยประเภทหนึ่ง จนถึงขณะนี้สามารถตรวจพบได้โดยอาศัยผลของแรงโน้มถ่วงที่มีต่อสสารที่มองเห็นเท่านั้น ในขณะที่พลังงานมืดจะขับเคลื่อนการขยายตัวอย่างรวดเร็วของเอกภพ
ตอนนี้แนวความคิดนั้น — แปลกอย่างที่เห็น — ได้รับการยืนยันอย่างมากจากพลังค์ ไม่มีทฤษฎีอื่นใดที่ใกล้เคียงกับการอธิบายข้อมูลของพลังค์ “ไม่มีผู้เล่นอื่นในเมืองนี้” Shaul Hanany นักจักรวาลวิทยาแห่งมหาวิทยาลัยมินนิโซตาในมินนิอาโปลิสกล่าว “และความจริงที่ว่าไม่มีผู้สมัครที่แข็งแกร่งอื่นใดก็คือการมีส่วนร่วมของพลังค์ในระดับมาก” นั่นหมายความว่าสสารมืดและพลังงานมืดน่าจะอยู่ที่นี่ จากการคำนวณครั้งสุดท้ายของพลังค์ สสารและพลังงานของจักรวาลแบ่งออกเป็นพลังงานมืดประมาณ 68 เปอร์เซ็นต์ สสารมืดประมาณ 27 เปอร์เซ็นต์ และสสารปกติเพียงเล็กน้อย 5 เปอร์เซ็นต์ ซึ่งรวมถึงทุกสิ่งที่เรารู้จักและชื่นชอบ
ข้อเท็จจริงที่ว่าไม่มีใครรู้ว่าสสารมืดและพลังงานมืดคืออะไร “ควรทำให้ทุกคนไม่สบายใจ” นักจักรวาลวิทยา Scott Dodelson จากมหาวิทยาลัย Carnegie Mellon ในพิตต์สเบิร์กกล่าว แต่ภาพนี้อธิบายข้อมูลของพลังค์ได้เป็นอย่างดีสำหรับนิสัยใจคอทั้งหมดกล่าว “เราไม่ได้อาศัยอยู่บนหลังเต่า” เขากล่าว โดยอ้างถึงตำนานจักรวาลวิทยาบางเรื่องที่บอกว่าโลกวางอยู่บนกระดองของสิ่งมีชีวิต
นักวิทยาศาสตร์ได้วางจักรวาลวิทยาไว้ที่ด้านหลังของพลังค์ การทำแผนที่พื้นหลังไมโครเวฟของจักรวาลทั่วทั้งท้องฟ้าในระดับรายละเอียดที่ไม่เคยมีมาก่อน พลังค์วัดอุณหภูมิของแสงและโพลาไรซ์ ทิศทางของคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้าที่กระดิก การสังเกตได้ให้คลังข้อมูลที่จำเป็น ทำให้นักวิทยาศาสตร์สามารถจัดทำรายการคุณสมบัติของจักรวาลให้มีความแม่นยำมากขึ้นกว่าที่เคยเป็นมา
